GOOD THOUGHTS AND GOOD EXCUSES ( re-published from http://venicebiennale2013.ideologicalguide.com/pavilion/catalonia/)

Reorganised during the so-called Spanish Transition to Democracy (1975-1982) the Spanish nation-state was conceived as an inclusive mosaic of regional ethnic plurality and diversity, something that has been contested by different nationalistic groups within the state, mainly the Basque but also the Catalan independence movements. The current financial crisis in Spain has recently given rise to Catalan independence movements (both from the right and the left) which have pushed for a referendum on independence in 2014. If the Catalan pavilion is intended to work as a pre-enactment of the future sovereign state, what can it tell us about its conflicts and successes?

Peio Aguirre, Rosa Lleó

GOOD THOUGHTS AND GOOD EXCUSES

The Pavilion of Catalonia was initiated in 2009 under a coalition government of three left-wing political parties, two of them Catalan nationalist parties. The city of Venice, with its history as an independent Mediterranean city-state, and the relation of the 19th century Catalan artist and designer Mariano Fortuny y Madrazo with Venice (Palazzo Fortuny) were the perfect historical pretexts for Catalonia to become part of the Eventi collateralli (the so-called “Collateral Program” for stateless states), positioning itself next to other territories such as Scotland, Wales, and Taiwan.

The Institut Ramon Llull – a public body founded in 2002 by the Government of Catalonia with the aim of promoting the Catalan language and its culture – managed and funded the project. Following the ethical guidelines for art institutions and museums released at the time by the Spanish Minister of Culture, a committee of experts was appointed. They developed the foundations of Catalonia’s participation at the Biennale and selected, through an open international call, a proposal that reflected critically on the symbolic territory of Catalonia and on new forms of relations that questioned the concept of identity in contemporary communities. The 2009 exhibition, “The Unavowable Community,” reflected on the idea of the “communal” and moved beyond the unsustainable notion of the nation-state. Although Catalan artists have been participating in previous editions at the Spanish Pavilion, this new pavilion showed the openness towards national and regional representation that current contemporary art calls for.

Two years later, the Institut Ramon Llull integrated another Catalan-speaking territory: the Balearic Islands; a decision that did not take into consideration the political consequences of that move, considering that the Balearic Islands had a conservative and non-nationalist government. As a result, the 2011 edition hosted a shared pavilion for both regions, which lasted only for one biennale edition. This year marks the third edition of the pavilion featuring a project that touches upon the current economic crisis in Spain, where the unemployment rate has grown terribly to 25% in Catalonia. The project, entitled “25%,” aims to tackle that social situation through the life of eight selected examples of unemployed people, using artworks from the collection of the MACBA Museum of Contemporary Art of Barcelona chosen by these eight people as objects of inquiry. Beyond its opportunistic and paternalistic intentions, this exhibition, conceived by curator Jordi Balló, artist Francesc Torres and filmmaker Mercedes Álvarez, touches upon an ineluctable situation in current Spain; the intensification of the long and polemical historical debate about the configuration of the Spanish nation-state.

Reorganised during the so-called Spanish Transition to Democracy (1975-1982) the Spanish nation-state was conceived as an inclusive mosaic of regional ethnic plurality and diversity, something that has been contested by different nationalistic groups within the state, mainly the Basque but also the Catalan independence movements. The current financial crisis in Spain has recently given rise to Catalan independence movements (both from the right and the left) which have pushed for a referendum on independence in 2014. If the Catalan pavilion is intended to work as a pre-enactment of the future sovereign state, what can it tell us about its conflicts and successes?

Peio Aguirre, Rosa Lleó

PAVILION

ORGANIZER/COMMISSIONER:

Institut Ramon Llull

ARTISTS:

Francesc Torres; Mercedes Álvarez

CURATOR:

Jordi Balló

CURATOR

NAME:

Jordi Balló

GENDER:

Male

BORN:

Catalonia, 1954

NO. OF PARTICIPATIONS IN THE VENICE BIENNALE:

1

ARTIST

NAME:

Mercedes Álvarez

GENDER:

Male

BORN:

Spain, 1966

NO. OF PARTICIPATIONS IN THE VENICE BIENNALE:

1

ARTIST

NAME:

Francesc Torres

GENDER:

Male

BORN:

Catalonia, 1948

LIVES AND WORKS IN:

Catalonia

NO. OF PARTICIPATIONS IN THE VENICE BIENNALE:

1

REPRESENTED BY GALLERIES IN:

Barcelona and Madrid

POLITICS & ECONOMICS

STATE SYSTEM:

Catalonia is an Autonomous Community of Spain

RULING POLITICAL PARTY:

Coalition of the centre-right Catalan nationalist alliance Convergence and Union and the left wing Catalan independentist party Republican Left of Catalonia.

POPULATION (WORLD BANK, 2011):

7,535,251

GDP PER CAPITA (WORLD BANK, 2011):

$35,436

MILITARY EXPENDITURE (SIPRI, 2011):

No data

ALLIANCES

CONFLICTS

COUNTRY INDEPENDENT SINCE:

Not independent

LAST MAJOR BORDER REVISION:

1716 (integration into Spain)

GLOBAL MILITARIZATION INDEX (BICC, 2011):

No ranking

NUCLEAR FORCE?

No

ONGOING CONFLICTS AND DISPUTES:

The Catalan government intends to hold a referendum on independence from Spain in 2014.

Walking in Barcelona ........

How to express what I can see and feel ? 
that your face is the face of the one 
who had betrayed me 
that his face is the face 
of the one that had supported me 
every face 
contains 
the traitor 
the killer 
from the back 
every face 
contains 
the helper 
that fraternal hand around me 
every day when walking 
I see all of you 
and 
I know we are all doomed 
we float like by the streets 
that had seen the blood 
of those who brought us to this world 
ancestors, blood lines 
of hands,  eyes, and hearts
that betrayed 
where betrayed 
loved 
killed 
and where kill 
the mix is 
a diabolical cauldron 
and the abyss opens 
at every corner we pass by 
we are surrounded 
we are trapped 
we hate and are hated 
the blades in the eyes that look at me 
the repulsion in mine 
that see no reconciliation will be ever possible 
we keep at it 
the war 
that civil state of chaos 
the war 
that continues 
civilised and self contained 
but the war never the less
the crimes day in day out
our war 
was a war feed by envy 
our war 
was a war nourished by comparisons 
and greed 
but also of love 
and extreme passion 
passion for the black dresses 
that we all had to wear 
the religion 
that demand saints on us 
the religion 
that kept us quiet 
and obedient 
fearful of a hell 
but hell is here 
and is now hell 
is to go back to Spain 
to any of its lands and territoire 
Spain that has been build with blood 
and by force 
and Spain 
a place where so many don't belong 
In the eyes that look at me 
from the face that hates me 
I see the ones that betrayed my great grand father 
and we are still ardent enemies
here and now 
In a world of politics 
around recognising or not the other values 
I am made invisible by the same that once would had killed me
or put my name on the so many black List ..... 
I can see you, hater 
of my life 
wanting to see mine out
I can see how 
it all was on the most basic day by day level
as of now
we are at war.

Esther Planas 

anti spanish manifesto by Rafael Narbona ( extracted copied and pasted )

Odio a este puto país porque al cruzar los Pirineos la caspa deja de ser un problema de higiene y se convierte en un signo de identidad nacional. Odio a este puto país porque sus pueblos aún martirizan a los animales, alegando que taladrar la piel de un toro con un estoque o lanzar a una cabra desde un campanario es arte y no tortura. Odio a este puto país porque presume de unos huevos de oro, pese a su cobardía con las incontables víctimas de la rebelión de los generales en 1936. España es un gran cementerio bajo la luna, una gigantesca fosa clandestina donde aún se amontonan los restos de maestros, poetas, obreros, campesinos, socialistas, anarquistas y comunistas, asesinados por luchar contra terratenientes, señoritos, banqueros, curas y militares. Nada augura que esos restos hallarán una digna sepultura o que el espeluznante mausoleo de Cuelgamuros será dinamitado, corriendo la misma suerte que los edificios y monumentos de la Alemania nazi y la Italia fascista. Odio a este puto país porque es un Reino y no una República, con un idiota coronado que extermina elefantes, confraterniza con dictadores, colecciona Ferraris en mitad de una pavorosa crisis económica y rivaliza con su tatarabuela Isabel II en promiscuidad, molicie, avaricia, oportunismo, populismo, estulticia y arribismo.

Odio a este puto país porque ha convertido el traje de gitana en símbolo nacional, sin avergonzarse de haber maltratado y hostigado durante siglos al pueblo romaní, confinándole en lejanos basurales. Odio a este puto país porque su unidad se ha construido sobre invasiones, matanzas y expolios. Odio a este puto país porque se identifica con la bandera de los Borbones y no con la enseña tricolor de la Segunda República. El rojo y gualda es una herencia (otra más) del franquismo, una dictadura tan sangrienta como ridícula, donde un militar bajito y con voz de espantapájaros se hizo llamar Caudillo y Generalísimo, escribiendo algunas de las páginas más negras de la historia universal de la infamia.

He nacido en este puto país, pero preferiría ser un piel roja o un extraterrestre perdido en el espacio. He nacido en este puto país, pero preferiría que la selección española no hubiera ganado la Eurocopa, particularmente después de saber que sus jugadores tributan sus bonificaciones en el extranjero para eludir la presión fiscal.

He nacido en este puto país, pero no me emocionan las victorias de Fernando Alonso o Rafa Nadal, dos millonarios sin complejos que juegan con Hacienda al escondite inglés. Rafa Nadal es tan buen chico que recuerda a Doris Day: sonriente, educado, bobo, soso, lelo, acartonado, previsible. Si hubiera trabajado en el Hollywood de los años 40, habría sido un aburrido galán de serie B, incapaz de propinar un puñetazo creíble o de recitar su diálogo, sin transmitir la sensación de ser el protagonista de una función escolar, con el talento interpretativo de un chimpancé. Fernando Alonso no parece un buen chico. Fernando Alonso tiene aires de rufián acostumbrado a matar las horas con un palillo de dientes en la boca y una copa de anís en la mano. No hace falta mucha imaginación para asignarle el papel de villano en una película de cine mudo o de hampón en un entremés escenificado en una corrala atestada de busconas y galeotes. Si se dejara crecer el bigote y una coleta, sería un aceptable Fu Manchú, tejiendo planes maléficos para alimentar su megalomanía hiperbólica. Odio a este puto país porque ha permitido que sus grandes cómicos murieran en un inmerecido olvido. Gracita Morales pasó los últimos años de su vida sin recibir ofertas de trabajo a la altura de su genio irrepetible. Condenada a interpretar papeles secundarios en las series televisivas, se hundió poco a poco en la depresión. Odio a este puto país porque algunos de sus grandes escritores han muerto en el exilio, la cárcel o asesinados por españolistas furibundos. Las imágenes de un Antonio Machado enfermo y prematuramente envejecido agonizando en una modesta pensión de Colliure o de Miguel Hernández entregado a la Guardia Civil por la policía del infame Salazar siempre nos recordarán la esencia de un país que ha maltratado a sus poetas y nunca ha tolerado a sus disidentes. Ser heterodoxo en España significa vivir con un pie en la horca. El asesinato de García Lorca refleja ese odio atávico que siempre ha caracterizado a un país áspero y huraño.



La brutal paliza que tres falangistas le propinaron al cantante de copla Miguel de Molina por ser homosexual y republicano aún inspira a los matones que apalean a inmigrantes, “rojos y maricones”, abusando de sus músculos de gimnasio y del calor de la manada, que les garantiza un victoria fácil sobre un rival indefenso y con miedo a recurrir a una policía aficionada a los mamporros y a la presunción de veracidad, una pirueta jurídica que atribuye a los agentes una infalibilidad sobrenatural.


Odio a este puto país porque se emociona con sus éxitos en el pueril entretenimiento del balompié, sin reparar que los verdaderos héroes no son unos jugadores adictos a los paraísos fiscales, sino los bomberos que extinguen incendios o los mineros que se enfrentan con tirachinas a las bocachas de la Benemérita, permitiéndonos soñar con una marea roja que ahogue a los adoradores del Becerro de Oro. Odio a este puto país porque todos los años mueren decenas de mujeres, asesinadas por un machismo profundamente enraizado en una sociedad que presume de sus cojones, convirtiendo los genitales masculinos en la metáfora de su chulería colectiva. Odio a este puto país porque se ha resignado a que el 20% de los niños viva en la pobreza y a que las oligarquías financieras sigan acumulando privilegios. Odio a este puto país porque ha asimilado el dogma de la no violencia, olvidando que las grandes transformaciones sociales siempre se han producido con estallidos revolucionarios. Conviene recordar que la heroica defensa de Madrid durante 1936, la revolución de Asturias en 1934 o la Semana Trágica de Barcelona en 1909 no se hicieron con manifestaciones pacíficas, sino con dinamita, fusiles y cócteles Molotov. Odio a este puto país porque llama terroristas a los autores de los atentados contra Melitón Manzanas y Carrero Blanco. Melitón Manzanas era un brutal torturador que había perfeccionado sus técnicas de interrogatorio con la Gestapo durante la ocupación de Francia. Carrero Blanco era el gorila del régimen franquista, la quintaesencia de una dictadura responsable de un genocidio. Sólo en la postguerra se fusiló a 192.000 personas en los diferentes campos de concentración levantados para descabezar cualquier forma de resistencia u oposición.


Odio a este puto país porque ya no lee a sus clásicos. Luis Cernuda describió el alma española como “una meseta ardiente y andrajosa” que adquirió “una gloria monstruosa” sometiendo a otros pueblos con su “sinrazón congénita”. Valle-Inclán escribió que “en España el trabajo y la inteligencia siempre han sido menospreciados. Aquí todo lo manda el dinero”. Por eso, hay que eviscerar a los patronos y exhibir sus entrañas negras. “Todos los días una patrono muerto, a veces dos… –apunta Max Estrella en Luces de bohemia(1924)-. Eso consuela”. Y añade algo más adelante, comentando la infame ley de fugas aplicada a los anarquistas: “La Leyenda Negra, en estos días menguados, es la Historia de España. Nuestra vida es un círculo dantesco. Rabia y vergüenza”.


Yo sólo admiro a una Roja: Dolores Ibarruri, Pasionaria. Odiada por la derecha más intolerante, encarna el espíritu de resistencia de la clase trabajadora, que se arrojó a la calle para defender Madrid contra los militares golpistas. Pasionaria es la madre de todos los rebeldes, de todos los que no se rinden, de los que han perdido el miedo a las represalias y prefieren la muerte a las humillaciones. Pasionaria es la España antifascista, roja, libertaria, socialista, solidaria e igualitaria. Mi madre escuchó a la Pasionaria despidiendo a las Brigadas Internacionales y aún recuerda su voz, llena de emoción y dignidad. Los 9.000 voluntarios extranjeros que murieron en España combatiendo al fascismo son los verdaderos héroes y no los deportistas que sólo se preocupan de su peculio. Las protestas de los mineros podrían ser la primera piedra de un futuro diferente, sin Borbones, Guardia Civil, políticos venales, obispos homófobos, toreros sanguinarios, empresarios sin conciencia y banqueros corruptos. Valle-Inclán soñó con una guillotina eléctrica en la Puerta del Sol. Su afilado cartabón sería la espada de Teseo decapitando a explotadores, represores, escritorzuelos y usureros. No puede existir misericordia para los que conspiran contra la sanidad, la escuela y el pan de las familias. Si ese sueño se realiza, si las calles se llenan de banderas rojas y tricolores y se hace justicia con los verdugos de la clase trabajadora, ser español ya no estará asociado a las procesiones de Semana Santa y a la cabra de la Legión, sino a una insurrección que hizo rodar cabezas, sin avergonzarse de imitar el color de la aurora, convirtiendo las calles en ríos de sangre y el hotel Ritz en el cuartel general de las milicias revolucionarias.

RAFAEL NARBONA

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